顿一顿，白科长说，违章摆摊，东西可是要没收的。秀莲连连点头，说这个我晓得。说完将架子车交给粉刺。那就对不起了，白科长说。白科长一挥手，几个穿制服的立即将架子车和水果箱搬上了大卡车。白科长对众人说，这是我当年在农村蹲点时的房东，我在她家住了6个月，300块钱的罚款我来跟她交。说完上车，摇下车窗冲秀莲挤出一个笑，说，没办法秀莲，今日对不住你了。秀莲乱摇头，说没事没事。

过了几天，秀莲正在择菜，忽然门口一暗，问，屋里有人吗？秀莲抬起脸，是白科长。稀客稀客，真是稀客。

今天休息，我过来看看。白科长一头的汗。你这地方真不好找。

秀莲又搬椅子又倒茶，喜得合不拢嘴。

那天实在对不起，那天我带队，不能徇私枉法。白科长掏出两百块钱，放在木桌上。

您这……什么意思？秀莲问。

你那辆车子肯定拿不回来了，白科长说，这点钱，算我的一点补偿。

您说哪儿去了白科长，您帮我们九斤在城里找了工作，我们都还没有感谢您哩。秀莲坚辞不收。

收下收下，白科长将钱放在桌上，说，你们刚进城，也不宽裕，我怎么能让你们受损失呢？要说感谢，我在你们家里打扰半年，应该感谢的是你。

对于白云霄来说，莲花洲是一个永远值得怀念的地方。莲花洲紧挨长江，地势平坦，是远近闻名的莲藕之乡，一塘塘荷叶宛如一块块翡翠，镶嵌在一望无际的沃野。白云霄是3月初到莲花洲的，直到9月间才回城。他在秀莲家度过了莲花洲最美丽的季节。过去，莲花洲是棉乡，在棉花走俏的年代莲花洲是很不错的，后来棉花不俏了，莲花洲也陷入了贫困。但是，贫困归贫困，莲花洲上民风淳朴，待人诚实。

白云霄记忆最深的是晚餐，夏天的晚餐多在屋场上吃。晚餐必定有绿豆稀饭。秀莲的绿豆稀饭熬得真好，不像城里的早点，要么稠，要么清汤寡水。菜呢，一碟油烩豌豆。豌豆先炒，炒熟后再煮，然后用油烩，放上葱花姜末蒜泥。一碟辣椒炒豆豉。豆豉是自个儿做的，不是街上卖的那种，先将豆壳剥了，发霉变软，再腌，放进桂皮花椒，然后搬到太阳下暴晒，七七四十九天后再捞上来。一碟野韭菜煎鸡蛋。在莲花洲，到处都是野韭菜。野韭菜煎鸡蛋格外香。一碟阉黄瓜。一碟木耳香菌烩腊肉。秀莲家里一年上头都有腊肉。腊月间，猪杀了，先腌，再吊在灶前慢慢熏。灶前是冷烟，冷烟熏制的肉，肥而不腻。吃过晚饭洗过澡一人一把竹躺椅搬到屋外纳凉。如果是有月亮的日子，地白天清，夜风习习，遍地荷叶哗哗响，时不时有一只只萤火在荷塘上飞来飞去，隐隐约约间漫过一阵阵荷的馨香。

白云霄住在秀莲家。秀莲是白云霄在莲花洲接触最多的女子。秀莲的衣着不时髦，也不刻意梳妆打扮，但秀莲漂亮。秀莲的漂亮在于她很健康。一副苗条而又矫健的身材，一张终日像红杏一样的脸庞，一双水汪汪的似乎能说话的眼睛。那会儿秀莲还没有出嫁，没有出嫁的秀莲是家里一把好手，妈有病，弟又小，她一天到晚像一只飞来飞去的蝴蝶，一会儿家里，一会儿田里。白云霄在秀莲家住了半年没洗一次衣服。秀莲不让他洗。秀莲说怎么能要一个大男人洗衣服呢？秀莲说男做女工，辱没祖宗。秀莲喜欢笑，常常是还未开口先笑了。

离开莲花洲时，白云霄托人画了一张《荷花图》，装裱得工工整整送给秀莲。画上几片新荷摇曳，一支蓓蕾初放。白云霄还在画里提了两句诗：荷风送香气，竹露滴清响。

现在，这副《荷花图》就挂在秀莲的租屋里。

老街房很旧，也很小，前后两间不过十多个平方。而且地面潮湿。白云霄看了不忍，对秀莲说，别摆地摊了，要做生意就得正儿八经地办执照租门面。秀莲摇头，说有了门面各种税呀费呀就来了，赚不到钱。白云霄说这要看什么地段，只要地段好生意还是不错的。秀莲说我们人生地不熟，到哪儿去找好门面呢？白云霄说这事儿我来想办法，只是不能急，容我慢慢给你们找。