枝江民歌的声、韵、调三方面最主要的特征是“三声腔”、和歌、五句子。“三声腔”，又称“三音歌”，指全曲仅有三个音组成。如湖北巴东《跳丧鼓》是由窄声韵（３５６）与近声韵（１２３）构成的民歌旋律，而枝江的《嚎丧歌》则是由窄声韵（３５６）构成的民歌旋律：

       ３５６·６·５｜３---｜３５６　３５５　５｜５３---｜

我的天  啦　　　 我的　老子　　啊

和声，简单说就是一人发唱，众人和歌，是荆楚民歌的主要歌唱方式。《文选·宋玉对楚王问》曰：“客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》。国中属而和者数千人；．．．．．．其为《阳春》《白雪》，国中属而和者不过数十人．．．．．．”此处“属而和者”，即指和声者。《淮南子·说山》云：“欲美和者必先始于《阳阿》、《采菱》。高诱注曰：“《阳阿》、《采菱》，乐曲之和声。”于此可见，荆楚地区的和声由来已久。及至唐代，和声尤盛于川鄂湘交错之地。胡震亨云：“《竹枝》本出巴渝，其音协黄钟羽，末如吴声，有和声，七字为句。破四字，和云‘竹枝’；破三字，又和云‘女儿’。后元和中，刘禹锡谪其地，为新词，更盛行焉。”有的学者认为，《竹枝词》和《杨柳枝》和声的起源与《楚辞》中“兮”字比较固定出现的模式有关，因为《楚辞》中出现于句中的“兮”和出现于句末的“兮”，分别与《竹枝词》出现于句中的和声和《杨柳枝》出现于句末的和声相符。也有的学者通过对荆楚地区传统民歌和声的破字方法、出现位置的分析，认为其原始形态甚至可以溯至“候人兮猗”这类旋律宛转、以语气助词加强实词含义和强调感情色彩的“南音”古曲。

枝江地区以和声歌唱的歌曲最主要的是田歌和劳动号子。田歌又别称“扬歌”，是荆楚农民在田间边劳动、边喊歌的一种唱腔牌名。如流传于枝江百里洲一带的《花生调》，就是劳动人民在收获花生时演唱的歌曲。

       （领）太阳（哩个） 一出也伙计们！

       （合）喂也

       （领）一呀点红啊 你答我的话也

       （合）哪么样啊的也

       （领）架起筛子

       （合）依呀呀喂哟也筛花生哪 哟哎嗨哟

筛花生是枝江百里洲独有的一种生产习俗，由来已久。百里洲是长江中第二大江心岛，土质均为淤积的沙河土，肥而疏松。最适于花生种植，且产量高、质地优，是该洲有名的土特产品。百里洲的花生成熟后大多落在沙土里。收获时必须将花生地里的沙土筛一遍，才能将其颗粒归仓。因而筛花生也就成为洲民收获花生的一种劳作方式。洲民一般在中秋节前后开始收花生，阵容庞大，场面热闹非凡。男女老少，全体出动。扛着大筛背着小筛，挑着箩筐，拿着钉耙、铁锹，浩浩荡荡开进花生地。劳作分工大致为：男人挖、女人筛、老幼摘。其中最热闹的是筛花生，每四人一组；一人使大筛，两人使小筛，一人使铁锹。使铁锹的负责将藏有花生的沙土往大筛里撮，大筛将筛好的花生向左抛一下，向右抛一下，正好将花生抛在两边的小筛中，小筛将花生中的空壳和杂物筛出，最后抛进箩筐，筛花生的全过程就基本结束。筛花生最来劲的就是组与组之间的抢标，也就是看谁筛的快，筛的多。为了加油鼓劲，往往边筛边喊歌子，其调式是固定的，名曰“花生调”。有一名嗓门好的（一般是掌大筛的）领唱，众人合唱。歌词很随意，或唱古、或唱今、或唱事、或言情，有时即兴而作，但调式不能随意，否则就同筛花生的动作难以协调。

枝江民歌中还有一种劳动号子，多数也是和歌。因为人们在一起劳动，为了协调动作、鼓舞情绪、减轻疲劳，便根据不同的工种，口编了不同节奏、音调的号子。它在一领众和的演唱形式中，和声衬词以当地人们习惯性的语气助词为主，其旋律既有节奏舒展的散板式音调，也有节奏较紧凑的口语化韵腔。这些号子如《打硪号子》、《连枷号子》、《推磨号子》等，因其要协调指挥统一发力，步调一致，故歌词简短，重在节奏的应和，多由一人领唱，其他人应和。除了集体劳动时所唱的号子外，还有一部分很有价值的，就是传授劳动知识、描绘劳动场面的歌，这些歌虽然有的也伴之以群歌唱和，有些田歌还专请“迎台”师傅（枝江方言，即锣鼓唢呐队）在一旁击节领唱，但这些劳动并不特别强调动作的整齐一致。击节引歌，一为催工，二为解乏，更重要的是为营造一种你追我赶的劳动气氛，以消减因单调的重复性动作所引起的疲劳和困乏。故此类劳动歌曲调比较悠扬，内容亦很宽泛。