黄道华：谦 泰 吉 酒 号 |
发表时间：2008-3-6 9:59:26 来源： 编辑： |
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掌灯时分，张元楠闷闷不乐，独坐在曲房里。行业禁忌：女人不能进作坊。先生娘子点了蜡烛，让儿子把灯送去。张元楠在烛光下，拿过《本草纲目》随手翻开，看李时珍说烧酒：“它气味辛、甘，大热，有大毒。”可以驱寒驱毒，主治“益气调中，耐饥强志，消痰破癖”，烧酒的药用功能说起来也不小。又说“大热大毒，甚于烧酒。北人习而不觉，男人切不可轻生饮之。”古人只在夏天饮烧酒。张元楠想，只要扬长避短，用药入曲改性，烧春就不会对人有害，酒性不烈，能喝的人就多，销路也就大。但是，药材放多了，味道就不好，放少了，又不能发挥作用，药材的种类先挑选出来，配方用料多少得费些时间，才能摸索出来，不能急水下急浆。
炎天暑热，人在灶上出糟热得受不了，槽房的活都要停下来制曲。制曲是在大米粉中掺入中药，再用野生的辣蓼子熬水拌和，制作成团，经过发酵而成。酿多少酒就制多少曲。制曲的时候，各家槽房的掌作师相互邀请帮忙，也是一种行业集会，没有报酬工钱，老板只管办好丰盛的招待。中药的用量多少，张元楠在去曲房里慢慢琢磨，吴师傅和刘师傅把大米粉也准备好了，就差辣蓼子。辣蓼子是水边长的植物，很容易找到，到水边去砍就行了。春亭今天不着急，明天也不着急，没想到长江突发洪水，镇子有堤围着，总算没事，可是堤外的洼地全被淹了，到处是淤泥，看不见水生植物，春亭这下才着了急。他赶紧带了两个伙计沿着东湖港去找，走过弥陀寺，水边还是没有活的辣蓼子，再往西北前行数里，看见一望无际的草地，浅水的地方长有茂盛的辣蓼，红茎绿叶成片。他们三人高兴极了，从港堤上冲下来，春亭被一块石界碑绊了一跤，爬起来就往前跑。不一会他们就砍了三担辣蓼子，正准备走，听得马蹄声响，一队骑兵把他们团团围住，春亭还没有开口，马上跳下七八个如狼似虎的官兵，把他们三人捆得扎扎实实，扔在马背上，一阵旋风似的来到兵营大帐，把他们三个从马背上抓下来，要他们跪在地上，不由分说，用马鞭狠狠抽了他们一顿。春亭吓得浑身发抖，他抬头看见帐中坐着一个凶狠的武官，听到有人禀报：“启禀都统大人，属下抓了三个犯界的歹人。”春亭这才想起刚才绊了他一跤的石界碑，此时他明白闯了大祸。
原来朝廷为了防止内地发生动乱，在荆州设了驻防将军守湖广，统帅五千人马，在枝江设了镶蓝旗禁军牧马场。当初跑马占地，占地被老百姓叫作“马湖”。驻军在训练时，常常因为占地界限不明和农民耕地发生纠纷，到乾隆爷时，枝江县令王世爵向荆州府禀告，奏请皇上恩准，才施行兵民用地丈量划界。碰巧刚到任的右翼副都统西格前来巡查牧马场，西格狠狠瞪了他们一眼，便问他们是何人，平常嘴上挂着甜蜜罐，哄得街上七大姑八大姨团团转的春亭，这时又惊又怕，竟说不出话来，好一阵才结结吧吧把事情说明白。西格却不放人，叫几个兵士把他们带到帐外捆在栓马桩上。到傍晚时，吴师傅找他们来到湖边，几个放牛的老汉告诉他，人被骑兵抓了。吴师傅跌跌撞撞跑回去报信，张家槽房的人全急了。张元楠和几个伙计打着灯笼来到石界边，好说歹说就是不放人。等到下半夜只好先回家，鲁海山派人送来了便条，说这种事情从前也发生过，先去求知县大人，再不行就到荆州府去求将军。
张元楠第二天赶到枝江县衙门，知县黄台问了由来，叫师爷写了文书，让他拿去找西格放人。张元楠把文书呈上去，西格看了冷笑一声，扔在一边，就不理了。也不准张元楠去看望春亭他们，他气愤至极，走出帐外，一把抓住长辫猛地往后一摔，辫子忽地盘在脖子上，伸手撩起长衫，直奔荆州。
荆州城里一分为二，满汉分界居住，东城住满洲旗人，西城住汉人。荆州将军恒颖是皇室宗亲，被封为辅国公。驻防禁军不理民讼，平时一般官员他都不接见，再说他手下还有几十员将领，文官有笔帖式三名，事情到他那里可不容易。张元楠赶到荆州城已是第三天下午，因为拿着枝江县衙的公函，才准许从东门进城。将军府又叫大帅府，有一百三十九间房子。大门外有两根冲天大旗杆，上悬“钦命荆州将军”大旗，大门两边站着八个虎背熊腰的带刀戈什哈。张元楠在将军府求见，好说歹说不让进去，也没有谁愿意进去通报。自从槽房张罗开张以来，张元楠手中已没有多少余钱，情急之中也来不及筹钱，如今无钱上下打点，他在府门外的石狮子旁急得坐立不安。傍晚时分，左翼副都统德格和笔帖式祥琦从府里出来，张元楠急病乱投医，急忙上前施礼，说明来由，请他们帮忙救人。德格听了冷冷一笑说：“西格真是小题大作，刚调派到荆州就想显显本事。”祥琪不免动了测隐之心，他们沉吟一会，要张元楠先住下，明天只管到将军府门前等候消息，让他俩来想办法帮助救人。 |
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