黄道华：谦 泰 吉 酒 号 |
发表时间：2008-3-6 9:59:26 来源： 编辑： |
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往常收高粱，从张家渡过河就是羊角洲，没有几十里上百里远，不管是谁都是早去晚归。张元楠一夜未归，家里人正准备打发人到羊角洲去找他，不料他兴冲冲地回来了。荆江上游的人有个习惯，只要是喝了墨水读了书的人都称“先生”，即便你有万贯家财，肚子里没有“货”，在老百姓眼里只不过是个不稳当的暴发户，何况张元楠还是个黉门秀才，他弃文经商，大家还是恭恭敬敬地叫他“先生。”小伙计春亭是张元楠的书童，远远看见打着油纸伞匆匆归来的张元楠，急忙扯起嗓子大叫：“先生回来了！”
张元楠进门顾不得斯文，连喝三大碗凉茶，一边擦汗一边对春亭说：“快去把大师傅小师傅都叫来，我有要事相商。”大家听他把到江口的所见所闻讲了一遍，最后他说出了打算，今冬明春把槽房搬迁到江口去，不做“长作”了，开一个常年酿酒的槽房。话一出口，年轻伙计都高兴得跳起来，一哄散了。几个老师傅蹲在酒缸边欲言又止，却没有高兴的样子。张元楠便问他们有什么难处，吴师傅擦擦汗说：“江口是个有名的码头，槽房也不少，我们这个乡码头的槽房斗得过人家么？”刘师傅起身翻过装酒糟的箩筐坐下说：“现和泥巴现打灶，只怕忙不赢。”账房闻先生摇着纸扇，慢斯条理地说：“江口可是做大生意的地方，搬家那不是一文钱两文钱的事，兵马未动粮草先行，这里的生意还做不做？”张元楠笑吟吟地说：“先不搬家，这里的生意照常做，还要辛苦各位多操心。我带春亭先去打前站，事情办妥了再搬家。吴师傅操心的到是个大事，那只有多想办法了。”
第二天，张元楠起了大早，五更天骑驴子出门，经过洋溪，下午赶到枝江县衙门，交了一笔银子，拿回准许开业经营的牙帖。回家后，他要闻先生筹备了一些钱物，把家中的事务也安排妥当。忙碌了几天，过了中秋节，他把妻儿留在马峪河陈二口老槽房，自己和春亭天刚亮就到渡口上船，赶头班船到江口去。春亭挑了一担行李，那行李一头是衣物，另一头是书。
江上行船，上水慢。江沱枝分的地方是江岔口，由南向北排列着羊角洲、坝洲、碥洲，还有一些或隐或现的沙洲。三个沙洲的东端，北边是称钩滩，堵塞沱水航道；南边是堆坞滩堵塞长江主航道，这样就使航道十分复杂。上水行船不仅船行要绕道，水急的河段还要纤夫伏地拉纤，船行寸慢。现在走下水就不一样了，船头的水手用长篙探出水下槽口，柏木船绕过沙洲，进入古沱水。今日顺风，船老大扳正舵，招呼水手抖动桅杆上的帆绳，两条布帆鼓足了风，疾行如箭。将近个把时辰，船就到了江口港。
两人起坡上堤，在熙熙攘攘的人群中走过长长的石板街，张元楠才注意到迎面是琉璃瓦流光飞彩的东岳庙，他想起上次来去匆匆，连街上巍峨高大的建筑都没看清，不免一笑。他一把拉过东张西望的春亭，要往前走，可是春亭说想到庙里去看看。张元楠很喜欢这个十六岁的孩子，也就依了他。两人到庙里看了一遍，在杜康殿，张元楠恭恭敬敬给酒业祖师杜康敬了三拄香，磕了三个头，上了功德钱。春亭放下行李，跟着先生给祖师爷行过礼，又摸出一把铜钱，到坐殿的老道士那里抽了一个签，拿起一看，竟是个上上签。春亭高兴得要叫，张元楠连忙拉住他，说：“慢来慢来，土话说‘穷人子发欢打破砂罐’，我们在这里人生地不熟，凡事要谨慎。”两人穿过庙巷子，左边又是崇庆庙，原来南北两座庙背靠背，只隔一面墙。春亭转身又想进去，张元楠碰巧在庙门石阶旁遇到了德和兴栈房的老板胡先卿，两人相互问候一番，胡老板便带他二人到栈房。
胡老板先走几步进门，给伙计吩咐了几句，回头便招呼他们往后走，穿过三个天井，在东厢房推开一扇房门，请客人进去。张元楠感到奇怪，不等他开口，胡老板倒先开口了：“张先生是隔近不远的松滋人吧？这回来了要多住一段时间啰？我这间房子还安逸不安逸？”张元楠想口音可以听出何方人氏，他是怎么知道我们要常住？还要僻静的单间？胡老板又说了：“您不用多疑，我们生意人全凭眼观六路，耳听八方。您前天中午来，昨天早晨走，今天中午来，必定有要紧的事。您来了从下街看到下街，不买不卖，不嫖不赌，只逛酒馆子又不好酒贪杯，想必是有什么打算。头回一个人，这回还带了下人，怕是要长住了”。张元楠和春亭觉得这人很精明，在商贾成群的地方开槽房做生意还真不容易。张元楠是个厚道人，就把来意说了几句。说话之间，栈房的伙计提来饭盒，拿出四盘卤菜，四个不同的二两装小瓷酒壶，摆在客房桌上。胡老板让客人入座，才向他们叙说由来。 |
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